Jeux olympiques d’été de 2020

Les Jeux olympiques d’été de 2020, officiellement appelés Jeux de la XXXIIe olympiade de l’ère moderne, se déroulent au Japon du 23 juillet au 8 août 2021 (suivis par les Jeux paralympiques du 24 août au 5 septembre 2021) car les dates initialement prévues du 24 juillet au 9 août 2020 sont décalées en raison de la pandémie de Covid-19. Il s’agit des deuxièmes Jeux olympiques d’été organisés à Tokyo, après ceux de 1964.

L’élection de la ville hôte a lieu le 7 septembre 2013 à Buenos Aires lors de la 125e session du Comité international olympique avec trois villes en lice pour accueillir les Jeux : Istanbul, Tokyo et Madrid. Il s’agissait alors du plus faible nombre de villes candidates retenues depuis les Jeux olympiques d’été de 1988.

En mars 2020, en raison de la pandémie de Covid-19, le Premier ministre du Japon Shinzō Abe demande le report des Jeux d’un an, soit en 2021, aussitôt accepté par le CIO. Le nom des Jeux reste inchangé : « Jeux olympiques de Tokyo 2020 ». Tandis que les Jeux de 1916, 1940 et 1944 sont annulés durant les deux guerres mondiales, il s’agit de la première fois qu’ils sont reportés.

Un an plus tard, le 20 mars 2021, la sécurité sanitaire n’étant toujours pas garantie, une mesure, également inédite dans l’histoire des JO, est prise : la tenue des Jeux sans spectateurs venant de l’étranger. Le relais de la flamme olympique est finalement interdit au public, début juillet 2021, sur les dernières étapes dans plusieurs départements et à Tokyo même, à cause d’une reprise de la pandémie via son variant « delta » (30 % des personnes atteintes). La flamme arrive à Tokyo le 9 juillet dans un stade vide.

Pour la même raison, il est décidé par toutes les parties prenantes (dont le CIO), le 8 juillet, que les Jeux olympiques se dérouleront à huis clos (aucun spectateur, venu de l’étranger ou non) sur les sites de Tokyo. Une minorité d’épreuves se déroulent dans d’autres départements, lesquels prennent aussi des mesures à leur discrétion, comme Izu (cyclisme), rare site à accepter des spectateurs. Il s’agit, là encore, de deux décisions inédites dans l’histoire des JO.

Les épreuves se tiennent dans plusieurs villes japonaises, principalement à Tokyo, dans la « zone Héritage » — dont plusieurs sites servent déjà pour les Jeux de 1964 — et la « zone de la baie de Tokyo », qui symbolise l’avenir de la ville.

Le 5 février 2020, le comité d’organisation s’inquiète de la maladie à coronavirus 2019 dont l’épidémie prend de l’ampleur. Toshiro Muto déclare notamment : « Nous sommes extrêmement inquiets, dans le sens où l’avancée de l’épidémie pourrait tempérer l’intérêt et l’enthousiasme pour les Jeux11. » Courant mars 2020, l’hypothèse d’une annulation des Jeux inquiète les athlètes, puis des fédérations nationales et internationales et des comités nationaux olympiques annoncent tour à tour leur intention de ne pas envoyer des athlètes à Tokyo aux dates prévues.

Le 22 mars 2020, face à ce qui est devenu une pandémie, le président du CIO, Thomas Bach, indique que « l’annulation [des J.O. de Tokyo] n’est pas à l’ordre du jour » mais reconnaît qu’il est envisagé « un scénario de report »12. La décision devant être prise d’ici fin avril 2020. Trois scénarios seraient étudiés s’il y avait un report : automne 2020, été 2021 ou été 202213. Le même jour, les comités olympique et paralympique canadiens décident qu’aucun athlète canadien ne sera envoyé aux JO de Tokyo si ces derniers ne sont pas reportés à une date ultérieure14. Le comité olympique australien annonce lui aussi de ne pas envoyer d’athlètes australiens aux JO15.

Le 24 mars, par la voix de son Premier ministre d’alors, Shinzō Abe, le Japon annonce avoir demandé au CIO le report des Jeux de Tokyo à 202116,17. « Le président Thomas Bach a accepté à 100 % » dit-il18. Le même jour, le CIO annonce officiellement le report. Les deux parties doivent décider d’une nouvelle date pour la tenue des Jeux en 2021. Plus précisément : « Les Jeux de la XXXIIe Olympiade à Tokyo devaient être reprogrammés après 2020 mais au plus tard à l’été 202119. » Le CIO précise que le nom des Jeux restera inchangé : « Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo 202019. » Ils auront lieu du vendredi 23 juillet 2021 au dimanche 8 août 202120, tout au moins si la pandémie de Covid-19 est contenue d’ici là21.

Hormis les Jeux de 1916, 1940 et 1944, annulés durant les deux guerres mondiales, c’est la première fois en 124 ans d’histoire des Jeux olympiques modernes que des Jeux sont reportés et que les Jeux d’été perdent leur rythme quadriennal. C’est aussi la première fois qu’ils se déroulent en année impaire.

Le 28 avril 2020, le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, confirme que les Jeux olympiques 2020 seront annulés s’ils ne peuvent se tenir aux dates prévues en 202122.

Cependant, le vice-président du Comité international olympique, John Coates, également responsable de la coordination des JO de Tokyo, assure, à l’AFP, le 7 septembre 2020, que les Jeux auront bien lieu « avec ou sans » coronavirus et confirme leur début au 23 juillet 202123.

Le 27 novembre 2020, au cours d’une session extraordinaire, la Diète du Japon a promulgué une loi rendant officiel le décalage exceptionnel de trois jours fériés, en 2021. Le jour de la mer est déplacé du troisième lundi de juillet au jeudi 22 juillet 2021, veille de la cérémonie d’ouverture des Jeux. Le jour du sport est avancé de trois mois, du deuxième lundi d’octobre au vendredi 23 juillet 2021, jour de la cérémonie d’ouverture. Le jour de la montagne, initialement avancé de deux jours, au 9 août 2021, est décalé au dimanche 8, jour de la cérémonie de clôture24,25 — de nombreux députés du PLD ont refusé que le jour de la montagne coïncide avec le jour anniversaire du bombardement atomique de Nagasaki (9 août 1945)26,27. Selon la législation japonaise, le 8 août tombant un dimanche, le lundi suivant devient un jour férié de substitution24. Le texte législatif, adopté par le parlement japonais, vise à prévenir les embouteillages et susciter l’engouement pour l’événement sportif planétaire26,24. En juin 2018, une mesure similaire avait été votée, en vue des JO programmés pour l’été 202024.

Début mars 2021, tandis que la pandémie de Covid-19 perdure dans l’archipel nippon et dans de nombreux autres pays, le quotidien Yomiuri shinbun publie un sondage montrant que plus de 80 % des personnes interrogées sont défavorables à la venue d’étrangers durant les Jeux. La situation sanitaire incertaine inquiète une population japonaise qui approuve majoritairement un report ou l’annulation de l’événement sportif planétaire. Le 20 mars, le comité d’organisation, la gouverneure de Tokyo, le gouvernement du Japon, le Comité international olympique et le Comité international paralympique annoncent conjointement que les Jeux se dérouleront sans public venant de l’étranger. La décision inédite dans l’histoire des JO implique le remboursement de quelque 630 000 billets vendus hors du Japon28,29,30,31. Plusieurs membres de la chambre des conseillers du Japon, dont Sakura Uchikoshi, s’opposent au maintien des jeux, en s’appuyant sur des sondages d’opinions publics32.

Quatre jours plus tard, le relais de la flamme olympique, impliquant dix mille coureurs, s’élance du J-Village, situé à Hirono et Naraha (préfecture de Fukushima), pour une traversée de quatre mois des quarante-sept préfectures du Japon, jusqu’au stade olympique national de Tokyo, lieu de la cérémonie d’ouverture des Jeux33,34. Malgré les désistements de dizaines de célébrités au relais de la flamme olympique35, la crainte d’une propagation facilitée du coronavirus et une réprobation majoritaire dans l’opinion publique, les parties prenantes dans l’organisation de ces Jeux ont insisté pour maintenir l’un des événements phares des « Jeux de la reconstruction » qu’elles veulent présenter au monde, dix ans après la catastrophe de Fukushima et en pleine lutte mondiale contre la pandémie de Covid-1936,37,33,34. La justification morale qu’ils mettent en avant est cependant aussi motivée par un budget qui a gonflé de trois milliards en un an, jusqu’à atteindre 15,4 milliards de dollars ; les intérêts commerciaux du CIO, la tendance de l’administration nippone à la rigidité bureaucratique et la fierté de la nation japonaise à faire au moins aussi bien que leurs voisins chinois, organisateur des prochains Jeux olympiques d’hiver de 202236, et coréens, qui ont accueilli la compétition internationale de sports d’hiver trois ans plus tôt38. Finalement, le bilan dépasse 1 423,8 milliards de yens (plus 10 milliards d’euros) en doublant ce chiffre39.

Ce relais de la flamme olympique était censé susciter de l’enthousiasme, mais il est finalement interdit au public, début juillet 2021, sur les dernières étapes dans plusieurs départements et à Tokyo même, à cause d’une reprise de la pandémie via son variant « delta » (30 % des personnes atteintes) mais aussi en raison des manifestations de plus en plus virulentes sur le parcours en opposition aux Jeux40. À la place, de petites cérémonies sont organisées symboliquement sans public et la flamme arrive à Tokyo le 9 juillet dans un stade vide41.

Pour la même raison, il est décidé par toutes les parties prenantes (dont le CIO), le 8 juillet, que les Jeux olympiques se dérouleront à huis clos (aucun spectateur venu de l’étranger ou non) sur les sites de Tokyo42.

La plupart des sites des JO sont situés dans la capitale japonaise, mais certaines épreuves se déroulent dans d’autres départements, lesquels prennent aussi des mesures à leur discrétion43. Exceptionnellement, certains de ces sites, comme Izu (cyclisme), ont finalement accepté des spectateurs vivant au Japon44,45,46. Une fois de plus, il s’agit de deux décisions inédites dans l’histoire des JO41,42,43.